Obowiązkowa służba wojskowa w Korei Południowej – dlaczego wciąż istnieje?
Korea Południowa to kraj rozwinięty technologicznie, o zróżnicowanej gospodarce i bogatej kulturze. Mimo to, każdy zdrowy mężczyzna obywatel tego państwa musi odbyć obowiązkową służbę wojskową. Przyczyną tego stanu rzeczy są geopolityczne napięcia na Półwyspie Koreańskim oraz ciągłe zagrożenie ze strony Korei Północnej. Pomimo globalnych trendów zmierzających do profesjonalizacji armii i znoszenia obowiązkowej służby, Korea Południowa pozostaje jednym z niewielu demokratycznych państw, w których przymusowa armia jest codziennością.
Państwowe przepisy dotyczą służby wojskowej ściśle określają, kto i kiedy musi odbyć służbę, ile ona trwa oraz jakie są konsekwencje jej unikania. Te zasady są tematem ciągłych debat społecznych, szczególnie wśród młodszych mieszkańców kraju.
Ile trwa służba wojskowa w Korei Południowej?
Długość obowiązkowej służby wojskowej w Korei Południowej zależy od rodzaju wojsk, do których zostanie przydzielony rekrut. Od 2021 roku stopniowo skracano czas jej trwania, ale nadal jest to kilkanaście miesięcy wyrwanych z życia młodego obywatela.
- Siły Lądowe (Army): 18 miesięcy
- Marynarka Wojenna (Navy): 20 miesięcy
- Siły Powietrzne (Air Force): 21 miesięcy
- Służba alternatywna (np. w instytucjach publicznych dla osób zwolnionych z klasycznej służby): 23–36 miesięcy
Rząd koreański zapowiada dalsze skracanie okresu służby, jednak zmiany te są wprowadzane ostrożnie, ponieważ rzutują bezpośrednio na gotowość bojową kraju.
Kto musi pełnić obowiązkową służbę wojskową?
Obowiązek służby dotyczy wszystkich obywateli płci męskiej między 18. a 35. rokiem życia. Zwykle młodzi mężczyźni odbywają ją między 20. a 30. rokiem życia – często podczas przerwy w studiach lub tuż po ich zakończeniu. Służba jest obowiązkowa także dla osób posiadających podwójne obywatelstwo, jeśli jedno z nich to obywatelstwo Korei Południowej.
Zwolnienia z obowiązkowej służby są rzadkie i dotyczą głównie osób z poważnymi problemami zdrowotnymi lub niektórych wybitnych artystów i sportowców – jednak nawet oni muszą przejść krótszą wersję służby lub okres szkolenia wojskowego.
Czy kobiety również służą w południowokoreańskiej armii?
Służba kobiet w armii południowokoreańskiej nie jest obowiązkowa, jednak kobiety mogą dobrowolnie zgłosić się do służby wojskowej lub zawodowej kariery wojskowej. Są przyjmowane po przejściu rygorystycznych testów kwalifikacyjnych. Chociaż ich liczba w wojsku stale rośnie, kobiety nadal stanowią niewielki procent całkowitej liczby żołnierzy.
Jak wygląda codzienne życie podczas służby wojskowej?
Codzienne życie żołnierza podczas obowiązkowej służby wojskowej jest zorganizowane i pełne rygoru. Dzień zwykle zaczyna się bardzo wcześnie – około 5:30 rano – i kończy po 21:00. Składa się z intensywnego szkolenia fizycznego, nauki obsługi broni, udziału w ćwiczeniach taktycznych oraz zadań porządkowych. Rygor dyscyplinarny jest bardzo wysoki, a kontakt z rodziną i przyjaciółmi jest ograniczony.
Chociaż warunki służby z roku na rok się poprawiają – m.in. wprowadzono dostęp do internetu i telefonów komórkowych w niektórych jednostkach – to młodzi mężczyźni często odczuwają silne psychiczne i emocjonalne obciążenie wynikające z obowiązkowego oderwania od życia cywilnego.
Sławni Koreańczycy, którzy odbyli służbę wojskową
Ze względu na popularność południowokoreańskiej popkultury, szczególne zainteresowanie mediów i fanów wzbudzają przypadki odbywania służby wojskowej przez gwiazdy K-Popu, aktorów oraz sportowców. Przykłady:
- Siwon (Super Junior) – ukończył służbę w 2017 roku.
- Yoo Seung-ho – aktor, który dobrowolnie zaciągnął się do wojska w wieku zaledwie 19 lat.
- Song Joong-ki – zyskał uznanie nie tylko jako aktor, ale również jako przykład wzorowego żołnierza.
- G-Dragon (BigBang) – jego służba wywołała kontrowersje i była bacznie śledzona przez media.
Status odbycia służby wojskowej często wpływa na dalszą karierę publiczną danej osoby, stanowiąc nawet element narodowej dumy.
Jakie są kary za unikanie służby wojskowej?
Unikanie służby wojskowej to jedno z najcięższych przewinień społecznych w Korei Południowej. Większość obywateli traktuje ten obowiązek jako element patriotyzmu, a osoby próbujące się od niego uchylić narażają się nie tylko na karę więzienia, ale również na społeczne potępienie. Przestępcy są często wykluczani z życia publicznego, a ich kariery – zwłaszcza w mediach czy polityce – są gwałtownie przerywane.
W ostatnich latach głośnym przypadkiem była odmowa służby ze względów religijnych przez Świadków Jehowy, co wywołało szeroką dyskusję i ostatecznie doprowadziło do ustanowienia alternatywnej formy służby cywilnej.
Czy i kiedy możliwe jest zniesienie obowiązkowej służby wojskowej?
Dyskusje na temat zniesienia przymusowego poboru trwają od lat i są przedmiotem wielu debat politycznych oraz społecznych. Wpływ na nie mają zmieniające się warunki geopolityczne, liczba urodzeń oraz podejście młodego pokolenia do służby wojskowej. Jednak w obliczu ciągłego zagrożenia ze strony Korei Północnej, pełna profesjonalizacja armii wydaje się wciąż odległą perspektywą.
Eksperci sugerują, że tylko trwałe porozumienie pokojowe między obiema Koreami mogłoby otworzyć drzwi do reformy systemu obronnego i odejścia od przymusowego poboru. Do tego czasu obowiązkowa służba wojskowa pozostanie ważnym i często kontrowersyjnym elementem życia młodych Koreańczyków.
